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Invasion wal-martienne Photo: Benoit Simard (montage) Dimanche le 14 janvier 2007 Wal-Mart consomme les Québécois par Marie-Line Audet Bien sûr, lorsque que l'on parle des mauvaises habitudes de consommation, c'est facile de se rabattre sur les consommateurs invétérés de Wal-Mart. Tout le monde sait que cette multinationale est grandement critiquée pour toutes sortes de raisons, notamment en raison du fait que plusieurs produits qui y sont vendus, sont fabriqués dans des pays sous-développés où les salaires sont très bas. Récemment, Wal-Mart a sorti tout son arsenal de séduction pour amener les Québécois à consommer ses produits. Vous vous souvenez sans doute de la publicité de Wal-Mart qui s'adresse directement aux Québécois en mentionnant que le magasin achète des productions québécoises et donc assure, en quelques sorte, la prospérité économique au Québec. Alors, ce cher Wal-Mart se soucie donc de l'économie québécoise... Ce que la publicité, car et oui ce n'est que de la pub, «oublie» de mentionner, c'est que les revenus géants générés par Wal-Mart et tirés des achats de sa clientèle québécoise ne sont pas réinvestis au Québec. En fait, Wal-Mart a des succursales au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Argentine, au Brésil, au Japon, en Chine, en Corée du Sud, au Mexique et à Porto Rico. Wal-Mart doit son succès à l'échelle internationale au fait qu'elle sait communiquer ses principes de culture unique et ses concepts de vente au détail dans chaque nouveau pays. Les associés [les employés de l'entreprise] s'engagent dans leur communauté et s'adaptent à la culture locale. Ils comblent les besoins des clients, connaissent leur marchandise préférée et donnent suite aux demandes des fournisseurs locaux1. Bref, ils nous étudient, étudient notre culture, nos habitudes de consommation, puis ils entrent de façon à accaparer tout le marché. Et ils font des profits, des profits annuels supérieurs aux PIB de la plupart des pays2. Et à qui va tout l'argent ? Le siège de la firme et le foyer de diffusion de la compagnie se trouve à Bentonville dans l'Arkansas aux États-Unis. En 2005, le salaire de M. Lee Scott, PDG de Wal-Mart, s'élevait à 27 207 799 $3. De même, la majorité des actionnaires de Wal-Mart sont des États-Uniens. Ainsi, les revenus de l'entreprise sont réinvestis, d'une part dans l'entreprise, soit au Etats-Unis, au Japon, au Mexique ou, aussi, au Canada. D'autre part, les revenus se retrouvent dans les poches de ces «grands hommes» qui ont su profiter du développement du libre-échange et de la pauvreté des masses populaires. Aussi, ce que la publicité « oublie » également de signaler, c'est que, de par la seule présence de Wal-Mart, plusieurs petits marchands locaux voient leurs ventes chuter au point ou plusieurs petites boutiques doivent fermer leurs portes. Les boutiques spécialisées en souffrent particulièrement car « on trouve de tout chez Wal-Mart », même les produits spécialisés dans un domaine précis. Bon d'accord, on trouve de tout chez Wal-Mart mais qu'en est-il de la qualité des produits vendus ? Par exemple, plutôt que d'acheter une canne à pêche au magasin de chasse et pêche de sa localité, le client préfère se rendre à la ville la plus proche pour acheter une canne à pêche moins chère, de piètre qualité et faite sur une chaîne de production en Asie et met ainsi en péril le commerce de ce vendeur local. En somme, alors que le Québec est au prise avec un problème de dépeuplement des régions dû, notamment au taux de chômage élevé, l'implantation de Wal-Mart dans ces régions affecte l'économie locale en causant la fermeture de plusieurs petits commerces. De plus, alors que les Québécois vont dépenser leurs argents chez Wal-Mart, celle-ci expatrie les capitaux qu'elle récolte pour investir ailleurs ou pour remplir les poches des grands hommes d'affaires de ce monde. En définitive, est-ce que Wal-Mart, en achetant des produits québécois contribue réellement à la prospérité économique du Québec ? Nous pouvons en douter.4 Cependant, avant tout, ce n'est pas Wal-Mart qui fait fermer les petits magasins locaux, et ce n'est pas Wal-Mart non-plus qui vous vide les poches. Les premiers responsables de ces conséquences sont les consommateurs québécois. Il est important de choisir, et ses achats, et les lieux où on les effectues. Allez seulement voir les magasins spécialisés de votre région, vous y serez servis avec courtoisie (et oui il y a aussi quelqu'un qui vous dit bonjour quand vous entrez au magasin de tissus ou à la librairie du coin) et vous serez sans doute satisfait de vos achats. Même les petites dépenses, faites chez un marchand québécois, sont importantes car elles contribuent à assurer le bon fonctionnement de l'économie québécoise et à défendre le maintient de plusieurs emplois en région.
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